Η σοβαρότητα των καταγμάτων εξαρτάται από τη δύναμη που τα προκάλεσε. Στην περίπτωση που το οστό έχει ξεπεράσει για λίγο τα όρια της αντοχής του, τότε μπορεί να σπάσει χωρίς να σημειωθεί αξιόλογη παρεκτόπιση. Εφόσον όμως η ασκηθείσα δύναμη είναι κατά πολύ μεγαλύτερη της αντοχής του οστού, όπως συμβαίνει χαρακτηριστικά σε μια πτώση από μεγάλο ύψος, τότε το οστό θα θρυμματιστεί.

Είναι χρήσιμο να γνωρίζετε ότι τα οστά είναι ένας ζωντανός ιστός τα οποία διακρίνονται για την πλούσια αιμάτωσή τους και τη μεταβολική δραστηριότητά τους. Μάλιστα τα οστά έχουν και ελαστικότητα, παρότι φαινομενικά είναι άκαμπτα, χάρη στην οποία απορροφούν κραδασμούς και αντιδρούν σε δυνάμεις που επιχειρούν να τα κάμψουν.

Τα κατάγματα διαχωρίζονται σε 7 τύπους:

• Παρεκτοπισμένο κάταγμα: Σε αυτή την περίπτωση απαιτείται ανάταξη με κλειστή ή ανοιχτή χειρουργική τεχνική
• Συντριπτικό κάταγμα: Τα σπασμένα άκρα του οστού εμφανίζουν πολλαπλά μικρότερα θραύσματα, τα οποία προκαλούν αστάθεια και δυσκολεύουν την ανάταξη κλειστού τύπου
• Σταθερό κάταγμα: Εδώ, τα άκρα του οστού βρίσκονται στη θέση τους και δεν ελλοχεύει κίνδυνος περαιτέρω παρεκτόπισης
• Ανοιχτό-σύνθετο κάταγμα: Το κάταγμα αυτού του τύπου σημαίνει ότι το οστό μπορεί να διαπεράσει το δέρμα ή να τρυπηθεί από έξω λόγω της έντονης βίας που ασκείται στο οστό. Υπό αυτό το πρίσμα το ανοιχτό-σύνθετο κάταγμα έχει υποκατηγορίες, βάσει του εύρους της βλάβης που έχουν υποστεί τα μαλακά μόρια και το δέρμα, και συνεπώς η ανάλογη αντιμετώπιση η οποία σε κάθε περίπτωση πρέπει να είναι άμεση
• Λοξό κάταγμα: Όταν η γραμμή του κατάγματος σχηματίζει γωνία μικρότερη των 90 μοιρών με τον άξονα του οστού
• Εγκάρσιο κάταγμα: Η παραπάνω γωνία σχηματίζεται στις 90 μοίρες
• Σπειροειδές κάταγμα: Σε αυτόν τον τύπο η γραμμή του κατάγματος είναι λοξή, αλλά εξελίσσεται ελικοειδώς