Το κύριο σύμπτωμα της εκφυλιστικής νόσου είναι ο πόνος. Συνοδά συμπτώματα μπορεί να είναι η δυσκολία του ασθενούς να φορέσει τις κάλτσες και τα παπούτσια του, να ανεβοκατέβει σκάλες, η δυσκολία στο περπάτημα και η ενόχληση στο κόψιμο των νυχιών. Επίσης, η οστεοαρθρίτιδα προκαλεί πολλές φορές και χαρακτηριστικούς ήχους που παραπέμπουν σε «κρακ», όπως αυτό που κάνουν τα δάχτυλα των χεριών.
Όλα τα παραπάνω συμπτώματα σε συνδυασμό με το οίδημα που προκαλείται και την απώλεια χόνδρου που επέρχεται σταδιακά, αναγκάζει τον ασθενή να περιορίσει δραματικά τις φυσικές δραστηριότητές του, καθώς έρχεται αντιμέτωπος με πολλά προβλήματα. Πρέπει να είναι ξεκάθαρο ότι η οστεοαρθρίτιδα αλλοιώνει όλες τις αρθρώσεις του σώματος, ενώ οι μεγαλύτερες αρθρώσεις προκαλούν και τα πιο σοβαρά προβλήματα στην καθημερινότητα. Στην πλειονότητα των περιπτώσεων βέβαια η οστεοαρθρίτιδα προσβάλλει τις ακόλουθες αρθρώσεις:
- Γόνατο
- Ισχίο
- Ώμο
- Μέση και αυχένα
- Μεγάλα δάκτυλα των ποδιών
- Χέρια
